Río Grande del Sur (en portugués: Río Grande do Sul) es uno de los 26 estados que junto al distrito federal componen Brasil. Es, además, el estado más meridional del país, localizándose en la Región Sur de Brasil. Limita al norte con el estado de Santa Catarina, al este con el océano Atlántico, al sur con Uruguay y al oeste con Argentina. Tiene una superficie de 282.062 km² y su capital es Porto Alegre.
Río Grande del Sur es a su vez, el quinto estado con mayor IDH en Brasil, y el tercero con mejor calidad de vida en la Región Sur.
GEOGRAFÍA
GEOGRAFÍA
Las ciudades más importantes del Estado son: Porto Alegre, Pelotas, Caxias do Sul, Canoas, Río Grande, Santa Maria, Novo Hamburgo y Passo Fundo. El relieve está constituido por una extensa planicie, dominada al norte por un altiplano. Tiene una superficie de 282.062 km², que en términos de extensión es similar a Ecuador.
La hidrografía de Río Grande del Sur puede ser clasificada en tres grandes regiones: La cuenca del río Uruguay, que tiene como afluente principal al río Uruguay; la Cuenca del Guaíba (donde los afluentes desembocan en el río Guaíba y la Cuenca del Litoral (cuyas aguas desembocan en la Laguna de los Patos, en la Laguna Merín o simplemente en el Océano Atlántico). Entre sus principales ríos se hallan el: Uruguay, Taquarí, Ijuí, Yacuy, Ibicuy, Pelotas, Camacuã y el río dos Sinos.
CLIMA
Por su latitud, Río Grande del Sur es la región brasileña que presenta los valores más bajos de temperatura en todo el país, siendo la única zona que percibe un clima templado. Se destacan San José dos Ausentes y Bom Jesus como las ciudades donde se registran las menores temperaturas de todo el Brasil, pudiendo hasta pasar los -8 °C.
Aunque buena parte del estado se encuentra dentro de la zona templada del sur, el clima es predominantemente subtropical húmedo (Cfa, según la clasificación del clima de Köppen). El clima es subtropical altiplano (CFB) en las zonas más altas.
Hay cuatro estaciones relativamente bien marcadas y las precipitaciones están bien distribuidas durante todo el año, pero las sequías ocasionales pueden ocurrir. Los meses de invierno, de junio a septiembre, se caracterizan por las fuertes lluvias y por un viento frío hacia el suroeste, llamado Minuano, que a veces logra bajar la temperatura a bajo cero ºC, especialmente en los municipios de montaña, donde pueden ocurrir nevadas.
La temperatura más baja registrada en el estado fue de -9.8° C (14° F) en Bom Jesus, el 1 de agosto de 1955. En el verano, la temperatura sube a 37° C (99° F), y las lesiones o problemas de salud relacionados con el calor no son raros.
ECONOMÍA
La economía del Estado se basa en la agricultura (soja, trigo, arroz y maíz), en la ganadería y en la industria (de cueros y calzados, alimenticia, textil, maderera, metalúrgica y química). Hay que resaltar el surgimiento de polos tecnológicos importantes en el estado en las décadas de 1990 y el inicio del siglo XXI, en las áreas petroquímicas y la tecnología de la información. La industrialización en el territorio riograndense está elevando su participación en el PIB brasileño, trayendo inversiones, mano de obra e infraestructura al Estado. Actualmente, Río Grande del Sur está en cuarto lugar en la lista de estados más ricos del Brasil
Río Grande del Sur es uno de los estados más europeizados de Brasil, y su población proviene en su mayoría de la inmigración y colonización europea del siglo XIX. Los primeros inmigrantes fueron españoles y criollos de la Banda Oriental que por propio interés se aventuraron a adentrarse en esas tierras (España nunca estableció formalmente colonos en el territorio del actual Río Grande del Sur). Tras la toma de las regiones de Río Grande y las Misiones Orientales por Portugal, los luso-brasileños comenzaron a acrecentarse. Ya en el Brasil independiente, la colonización de Río Grande del Sur fue protagonizada por los portugueses, los españoles, italianos y alemanes. Pero además el estado recibió la llegada de inmigrantes polacos, irlandeses, suizos, austriacos, franceses, ingleses, rusos, holandeses, judíos, árabes, libaneses, ucranianos, turcos, lituanos, estadounidenses, japoneses, argentinos, uruguayos, chinos, entre otros.
GRUPOS ÉTNICOS
La última PNAD (Investigación Nacional por Muestra de Domicilios) contó 8.776.000 personas blancas (80,80%), 1.495.000 personas pardas (multirracial) (13,77%), 529.000 personas negras (4,87%), 43.000 personas amerindias (0,40%), 11.000 personas asiáticas (0,10%).
La gente de ascendencia portuguesa - en su gran mayoría de las Azores - predomina en la región costera. El suroeste, por otra parte, fue poblado originalmente por los indios pampeanos. Al igual que los otros gauchos de la Cuenca del Plata, la población allí fue el resultado de l mezcla de hombres españoles y portuguese con mujeres amerindias con una posible ascendencia predominante española y también un significativo aporte africano, dando lugar a una población que es 81,20% blanca.
IDIOMAS MINORITARIOS
Además de la lengua portuguesa, en Río Grande se hablan idiomas como caingangue o mbyá-guaraní, entre los pocos indígenas restantes, ubicados en reservas indígenas protegidas por el gobierno.
Una parte considerable de las personas gauchas (en general los descendientes de inmigrantes alemanes e italianos, entre otros) también hablan los siguientes idiomas:
- Riograndense Hunsrückisch (un idioma regional de América del Sur que se habla en Río Grande durante casi dos siglos por la mayoría de alemanes-gauchos), también conocido como alemán hunsrückisch (dialecto de la región de Hunsrück / Simmern, Alemania). Hoy en día el número de hablantes es de alrededor de 200 mil personas.
- Plattdietch o plattdüütsch, que es un cruce de los dialectos del bajo-alemán en un solo idioma. Se habla en partes de los Países Bajos, en el sur de Dinamarca, en el norte de Alemania, y en el noroeste de Polonia, con su existencia lingüística reconocida oficialmente por la Unión Europea. También es el dialecto hablado en varias regiones de Río Grande, en la pequeña localidad de Doña Otilia, situada en Roque González.
- Plattdeutsch, término utilizado en Alemania para distinguir el Hochdeutsch (alemán formal o normativo) de los dialectos, como todos los mencionados bajo el nombre "Plattdeutsch". El Plattdeutsch o Bajo alemán procede del norte de Alemania.
- Talian, versión gaucha del véneto, hablada principalmente en la región de Caxias, Bento Gonçalves, y otras ciudades y pueblos en la región italiana de Río Grande.
- Español, bastante hablado en las regiones fronterizas de Río Grande con Argentina y Uruguay. También es usado el "portuñol".
- Mesoregión del Centro Ocidental Rio-grandense
- Mesoregión del Centro Oriental Rio-grandense
- Mesoregión del área Metropolitana de Porto Alegre
- Mesoregión del Nordeste Rio-grandense
- Mesoregión del Noroeste Rio-grandense
- Mesoregión del Sudeste Rio-grandense
- Mesoregión del Sudoeste Rio-grandense
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